12.04.2025 Скопље
Пошто је пандемија Ковид-19 паралисала свет 2020. године, научници широм света фокусирали су истраживања на могуће будуће глобалне претње. Међу њима се све чешће помиње хипотетичка болест Кс, али према најновијој студији, претња може доћи из једног од најхладнијих и најизолованијих делова Земље – Арктика.
Научници упозоравају да би топљење леда на Северном полу могло да ослободи такозване „зомби“ вирусе, који би могли да изазову нову глобалну пандемију. Ови древни микроби, такође познати као „микроби Метузалема“, способни су да остану успавани у земљишту и телима смрзнутих животиња десетинама хиљада година. Али како се клима загрева и пермафрост – трајно смрзнуто тло – почиње да се отапа, расте страх да би древне болести могле да нађу пут до људи.
– Климатске промене се не односе само на топљење леда – већ и на отапање баријера између екосистема, животиња и људи. Топљење пермафроста могло би да ослободи древне бактерије или вирусе који су били замрзнути хиљадама година, упозорава др Калед Абас са Универзитета у Шарџи, један од аутора студије.
Вирус стар 48.500 година
Већ више од једне деценије, научници знају да бактерије и вируси замрзнути у арктичком леду могу задржати способност да заразе живе организме. Дакле, још 2014. године научници су изоловали вирусе из сибирског пермафроста и доказали да упркос хиљадама година у леду, они и даље могу да заразе живе ћелије. Слично томе, 2023. године научници су успешно оживели вирус амебе који је био замрзнут 48.500 година.
Али ризици нису ограничени на подручја са пермафростом. У великим глечерима, попут оних у западној Кини, научници су прошле године открили чак 1.700 древних вируса, од којих већина никада раније није забележена. Ови вируси датирају пре 41.000 година и преживели су три велика прелаза из периода хладне у топлију климу.
Све док ови вируси остају закопани у леду или пермафросту, безбедни су. Међутим, велика забринутост стручњака је да ова ситуација неће потрајати. Када се лед топи, микроби се ослобађају у животну средину – а многи од њих могу бити опасни за људе. На пример, научници су открили древног рођака вируса афричке свињске куге, под називом Пацманвирус лупус, у цревима 27.000 година старог сибирског вука. Упркос томе што је био замрзнут од средњег каменог доба, вирус је и даље био способан да инфицира и убије амебе у лабораторијским условима.
Нажалост, овакви инциденти се већ дешавају. Године 2016, споре антракса су се појавиле из леша животиње замрзнуте у сибирском пермафросту 75 година, што је резултирало хоспитализацијом десетина људи и смрћу једног детета.
Још већа претња је могућност да се болест устали у животињским популацијама, што би због повећаног контакта са људима повећало ризик од преношења болести на људе – процес познат као зооноза. Према истраживачима, око три четвртине свих познатих људских инфекција су зоонотског порекла, укључујући и оне које су већ регистроване у арктичком региону.
Ако би се зооноза пробудила из свог древног сна на смрзнутом Арктику, наша тела можда неће развити одбрану од такве инфекције. Зато би таква болест могла да изазове посебно опасну и тешко контролну пандемију.
– Климатске промене и загађење утичу и на здравље људи и животиња – наше истраживање је испитало како су ова два фактора међусобно повезана. Како се Арктик загрева брже од скоро било ког другог дела света, сведоци смо промена у животној средини – попут топљења пермафроста и промене екосистема, што би могло да помогне у ширењу заразних болести између животиња и људи – објашњава др Абас.
Научници такође упозоравају да би Арктик могао бити посебно опасна полазна тачка за потенцијалну пандемију, с обзиром на то да регион има веома ограничену медицинску инфраструктуру. Недостатак здравствених и истраживачких капацитета значи да се болест може проширити пре него што власти уопште примете њену појаву.
Истраживачи истичу да су се зооноза, попут хеморагијске грознице изазване хантавирусом и паразитом Токопласма гондии, већ проширила Арктиком. Међутим, др Абас упозорава да оно што се дешава на Арктику неће остати на Арктику:
„Стресори животне средине које смо проучавали имају ефекте који се протежу далеко изван поларних региона“, закључио је он.
Припремила А.Ђ.
